党中央、国务院高度重视人工智能发展。党的十九大报告强调，要“推动互联网、大数据、人工智能与实体经济深度融合”。习近平总书记多次就人工智能作出重要批示，指出人工智能的迅速发展将深刻改变人类社会生活、改变世界。2017年7月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，对我国人工智能发展做出总体部署；2018年政府工作报告也明确提出“加强新一代人工智能研发应用”。

为认真贯彻落实党中央国务院部署，国务院印发《新一代人工智能发展规划》后，教育部立即组织北京大学、清华大学、浙江大学、北京航空航天大学和浙江工业大学等26所高校30多位专家，对高校人工智能人才培养和自主创新等情况进行集中研讨，并听取潘云鹤、吴建平、陈杰等院士的建议；同时，部内有关司局多次就相关事项进行沟通交流。在此基础上，研究起草并由部内12个司局共同会签后，印发了《行动计划》。可以说，《行动计划》是一份汇集各类政策措施，引导、支持高校提升人工智能领域自主创新、人才培养和服务国家需求等能力的指导性文件。